Japan Cup – 2 400 m, rekordas 2:20,3 ir pasaulinės konkurencijos sugrįžimas

2025 m. lapkričio paskutinį sekmadienį Calandagan sustabdė laikrodį ties 2:20,3 ir padarė tai, ko nė vienas europietis nebuvo pasiekęs jau dvidešimt metų – laimėjo Japan Cup. Pirmoji užsienio pergalė nuo 2005-ųjų, rekordinis laikas ant šlapios vejos – tai akimirka, kai visas žirgų sporto pasaulis vėl pažvelgė į Fuchū.

Japan Cup – tai kvietimu pagrįstos G1 lenktynės ant vejos, kurios nuo 1981 metų išbando geriausius pasaulio žirgus 2 400 metrų distancijoje:

• Kur: Tokijo hipodromas (Fuchū), sostinės priemiestis
• Kada: paskutinis lapkričio sekmadienis, startas 15:40 Tokijo laiku
• Status: IFHA pripažino 2023 metų leidimą World’s Best Race po Equinox pergalės

nuotr. asianracingreport.com

Japan Cup – kas tai iš tikrųjų?

Nes dvi dešimtmečius tai iš esmės buvo japoniškas čempionatas su tarptautiniu kvietimu. Šeimininkai laimėdavo vėl ir vėl, o svečiai dažniausiai grįždavo su paguoda, kad na, visgi atskrido. Calandagan pergalė nutraukė šią seriją ir parodė, kad pasaulinė konkurencija tikrai sugrįžo. Kitas leidimas vyks 2026-11-29, tad jis žada būti visiškai kitoks.

nuotr. idolhorse.com

Toliau apžvelgsime, koks yra šių lenktynių formatas ir sąlygos, taip pat ką pasako istorija ir rekordų lentelė. Skaičiai gali nustebinti.

Lenktynių parametrai

Pradėkime nuo pagrindų. Japan Cup – tai 2 400 metrų distancija veja, kairiąja kryptimi, Tokyo Racecourse hipodrome. Startas visada 15:40 Japonijos laiku, paskutinį lapkričio sekmadienį (2026 m. tai bus 11.29). Starto laukas? Daugiausia 18 žirgų, iš kurių iki 10 gali būti treniruojami užsienyje. Longines remia renginį nuo 2014 m., ką galima pastebėti visur.

Tokijo hipodromas

No ir čia prasideda linksmybės. Trasos ilgis – 2 083 m, plotis svyruoja nuo 31 iki 41 m, paskutinė tiesioji siekia 525 m. Skamba nekaltai, tačiau esmė slypi detalėse – paskutiniai 400 m kyla į kalną, su aukščio skirtumu +2 m. Trasos viduryje dar yra trumpesnė įkalnė (+1,2 m per 60 m). Tai palanku ištvermingiems žirgams ir tiems, kurie finišuoja iš užnugario; spurtui paskutinėje tiesiojoje reikia ne tik greičio, bet ir jėgos.

nuotr. japan-forward.com

Svoris? 58 kg ketverių metų ir vyresniems, 56 kg trejų metų žirgams (pietų pusrutulio gimimo metai – 2022). Kumelės gauna 2 kg lengvatą. Starto vartų burtai turi reikšmės – vidiniai numeriai suteikdavo pranašumą (duomenys 2014–2024), nors viską lemia pačios lenktynės. Nuo 2026 m. geriausi G1 laimėtojai gali gauti papildomus 3–5 mln. dolerių bonusus.

Svarbūs etapai

nuotr. idolhorse.com

Japan Cup startavo 1981 m. lapkričio 22 d., kai tribūnos buvo pilnos smalsuolių ir dar ne visai aiškios minties pakviesti į Tokiją pasaulio elitą. Inauguracinį bėgimą laimėjo Mairzy Doates, tačiau tik 1984 m. varžybos gavo G1 statusą ir pirmąją japonišką pergalę (Katsuragi Ace). Nuo tada šios lenktynės pradėjo įgyti prestižą.

2002 metai buvo išimtis, nes vieną kartą bėgo Nakayama hipodrome, 2 200 metrų distancijoje, ir laimėjo Falbrav. 2019 m. pridėtas poskyris Deep Impact Memorial, siekiant pagerbti veislyno legendą. 2023 metai – tai momentas, kai IFHA paskelbė varžybas World’s Best Race, daugiausia dėl Equinokso dominavimo. Ir galiausiai 2025 metai, kai Calandagan (IRE) įveikė distanciją per 2:20,3, pagerino rekordą ir nutraukė 19 metų trukusią japonų pergalių seriją (2006–2024).

nuotr. en.netkeiba.com

Rekordai ir dominavimas

Lėčiausias finišas? 2:28,8 – 1985 m., kai takas buvo sunkus. Didžiausias pranašumas – 9 korpusai (2003), vyriausias nugalėtojas buvo 7 metų (Jupiter Island, 1986). Yutaka Take iškovojo taurę net penkis kartus, du žirgai pakartojo savo triumfą: Gentildonna ir Almond Eye. Prieštaringai vertintas 2010 m. leidimas (Buena Vista diskvalifikacija po 24 minučių tyrimo) ir vėlesnis Category 1 taisyklių įvedimas 2013 m. turėjo sumažinti tokius nesusipratimus. Kai kurie 2025 m. užsienio nugalėtojų sugrįžimą laiko epochos pabaiga.

Paskutiniai 400 metrų

Japan Cup yra daugiau nei dar vienos varžybos kalendoriuje. Tai atskaitos taškas, pasaulinis formos išbandymas trasoje, kuri neatleidžia silpnumo. Kai nugalėtojas atakuoja paskutinėje tiesiojoje su laiku 2:20, žinome, kad žiūrime į geriausius. O kai šis prestižas 2025 metais grįžta į pasaulinę areną, tampa aišku, kad Tokijo tiesioji išlieka viena sunkiausių ilgų distancijų žirgams.

nuotr. forbes.com

Tokijo trasa reikalauja ne tik greičio, bet ir taktikos bei ištvermės. Paskutiniai 400 metrų – tai vieta, kur kiekviena klaida kainuoja, o kiekviena sekundė turi svorį. Būtent todėl rekordai čia reiškia daugiau nei bet kur kitur.

Štai kodėl verta stebėti šias varžybas. Nes jos parodo tikrąją lenktynių būklę.

Tricky 79

redakcja sport &