Moulton dviračiai – britiška premium klasė sulankstomų dviračių pasaulyje

Kartą mačiau stotyje vyruką, kuris iš maišo traukė dviratį. Ne kokį nors Decathlon už tūkstantį, o blizgantį sulankstomą, atrodantį kaip skulptūra galerijoje. Pasirodo, tai buvo Moulton. Ir kainavo daugiau nei mano mėnesio biudžetas viskam. O gal net keli biudžetai.

Šie dviračiai – tikras fenomenas. Maži ratukai – tokie kaip vaikiškuose dviračiuose, bet neapsigauk. Pilna amortizacija priekyje ir gale. Rėmas, kurį galima išardyti arba sulankstyti, priklausomai nuo modelio. Viskas rankų darbo kažkokioje manufaktūroje Anglijoje. Ir kainos prasideda nuo keliolikos tūkstančių zlotų, o viršutinė riba? Na, jos tiesiog nėra. Galima išleisti 30 000, 40 000 ar dar daugiau. Todėl žmonės juos lygina su Rolls-Royce’u – nes tai nėra įranga kiekvienam.

Moulton dviračiai – Rolls-Royce tarp sulankstomų dviračių

fot. traditionalcycleshop.co.uk

Daugumai mūsų sulankstomi dviračiai asocijuojasi su Brompton. Praktiškas, miesto, palyginti nebrangus. Moulton – visiškai kita lyga. Ten, kur Brompton renkasi paprastumą ir universalumą, Moulton eina iki galo inžinerijos keliu. Pakaba veikia kaip gero kalnų dviračio, tik ant mažų ratų. Rėmo geometrija paremta skaičiavimais, o ne gamybiniais kompromisais. Tai ne dviratis, kurį greitai sulankstysi ir įmes į metro. Tai mašina tiems, kurie nori tikrai gerai važiuoti – ir yra pasirengę už tai sumokėti.

Kas perka tokius stebuklus? Entuziastai, kolekcininkai, kartais architektai ar dizaineriai, mėgstantys gražiai pagamintus daiktus. Japonijoje ar Didžiojoje Britanijoje yra Moulton savininkų klubai. Jie susitinka, važinėja kartu, dalijasi patirtimi – šiek tiek kaip klasikinių porsche savininkai. Lietuvoje tai vis dar niša, bet vis dažniau matau šiuos dviračius didesnių miestų gatvėse.

Dabar, po pandemijos, vėl visi kalba apie miesto mobilumą. Žmonės ieško kažko daugiau nei elektrinis paspirtukas ar paprastas sulankstomas dviratis. Jie nori kokybės, dizaino, išskirtinumo. Ir būtent todėl verta atkreipti dėmesį į Moulton – nes tai pavyzdys, kaip galima suderinti funkciją su prabanga. Kitą kartą papasakosiu, iš kur apskritai kilo ši koncepcija ir kodėl kažkas šeštajame dešimtmetyje sugalvojo gaminti dviračius su mažais ratais ir pakaba.

Nuo 1962 metų revoliucijos iki 60th Anniversary leidimo – kelias į premium klasę

Sunku patikėti, bet pirmieji Moulton dviračiai turėjo išspręsti labai paprastą problemą – nuovargį po važiavimo mieste. Šiandien vienas šios prekės ženklo dviratis gali kainuoti tiek, kiek visai padorus naudotas automobilis. Kaip nutiko, kad iš projekto vidurinei klasei gimė kolekcionierių geidžiamas objektas?

Dr Alex Moulton nebuvo koks nors dviračių fanatikas. Jis dirbo inžinieriumi kuriant pakabą Mini automobiliui – prisimenate tą mažą, kultinį automobilį? 6-ajame dešimtmetyje jis kasdien važinėjo į darbą ir tiesiog nervinosi, kaip nepatogūs yra dviračiai. Standus rėmas, dideli ratai, kiekviena duobė – smūgis į stuburą. 1962 m. jis pasauliui parodė kažką keisto – mažą dviratį su 17 colių ratais, F-frame rėmu ir, svarbiausia, gumine pakaba. Žmonės žiūrėjo kaip į ateivį, bet idėja veikė. Rėmas buvo sulankstomas, tad dviratį galėjai įsidėti į automobilio bagažinę.

Šeštasis dešimtmetis buvo tikra aukso era. Spaceframe modelis pasirodė rinkoje ir sukėlė sensaciją – iki dešimtmečio pabaigos parduota daugiau nei 50 000 vienetų. Britų karališkoji šeima važinėjo Moulton dviračiais, jie pasirodydavo filmuose, sportininkai juos naudojo treniruotėse. Atrodė, kad tai bus dviračių ateitis. Tačiau ateitis dažnai nenuspėjama. 1969 m. įmonė bankrutavo. Gamybos teises perėmė Raleigh ir, paradoksalu, tai buvo katastrofa prekės ženklui. Jie pradėjo gaminti pigesnes versijas be pakabos, o tai sugriovė pačią Moulton idėją.

Alex Moulton nepasidavė. 8-ajame dešimtmetyje bandė įvairias partnerystes – Cyclone modelis su Pashley, eksperimentai, prototipai. Prekės ženklas kažkaip egzistavo, bet jau nebeturėjo ankstesnio masto. Tik apie 2000-uosius, kai jis įkūrė Moulton Developments Ltd., prasidėjo nauja istorija. New Series (NS) serija buvo tarsi naujas startas. Tik šįkart nebuvo kalbos apie masinį prieinamumą. Plienas, aliuminis, galiausiai anglies pluoštas. Kainos kilo, gamyba mažėjo, bet kokybė darė įspūdį.

Po Moulton mirties 2012 m. įmonė keitė savininkus. Iš pradžių Pilon, vėliau AJM Group. Ir būtent tuo laikotarpiu prasidėjo kažkas įdomaus – Moulton nustojo būti tiesiog sulankstomu dviračiu, tapo premium produktu. Galbūt todėl, kad naujieji savininkai suprato, jog nišinis produktas nėra trūkumas? O gal tiesiog rinka pasikeitė ir žmonės pradėjo ieškoti kažko kitokio nei dar vienas įprastas dviratis.

Pastarieji metai – tikras high-end. Modelis eNS1 – pirmasis šio prekės ženklo elektrinis dviratis, o anglies pluošto rėmas NS1 Carbon parodė, kad jie eina technologijų keliu. 60th Anniversary leidimas iš 2022 m. tapo tikru simboliu – ribota serija, astronominės kainos, bet viskas išpirkta per kelis mėnesius. Japonija ir Azija pamišo dėl Moulton dviračių, savininkų klubai organizuoja susitikimus, kai kurie 6-ojo dešimtmečio egzemplioriai aukcionuose pasiekia sumas, kurių net nenoriu čia rašyti.

Būtent ši kelionė – nuo praktiško dviračio kiekvienam iki kultinio objekto – ir lemia, kad šiandien Moulton nėra tiesiog dviračių prekės ženklas. Tai dalis dizaino, inžinerijos ir, iš esmės, vieno žmogaus užsispyrimo istorijos. Norint suprasti, kodėl šie dviračiai tokie brangūs, reikia pažvelgti į jų konstrukciją. Bet apie tai – tuoj pat.

fot. cyclefit.co.uk

Pagrindinės datos prekės ženklo istorijoje:

• 1962 m. – pirmasis prototipas su F formos rėmu ir mažais ratais
• 60-ieji – populiarumo viršūnė, Spaceframe modelis, parduota daugiau nei 50 000 vienetų
• 1969 m. – bankrotas ir atn

Inžinerija, modeliai ir kainos – ką iš tikrųjų perkame, mokėdami už Moultoną

Už ką iš tikrųjų mokame keliasdešimt tūkstančių zlotų, pirkdami Moultoną? Nes neapsimetinėkime – tai nėra suma, kurią išleidžiame dviračiui be didesnių apmąstymų. Galbūt Bromptoną už 8 tūkstančius nupirksime nesumirksėję, bet Moultoną už 25 ar 30? Tai jau sprendimas, kurį reikia gerai apgalvoti. Ir čia esmė yra būtent inžinerija. Ne dizainas, ne prestižas, ne pavadinimas – nors visa tai irgi turi reikšmės – bet konkretūs techniniai sprendimai rėme ir pakaboje.

Pradėkime nuo to, kas labiausiai krenta į akis: rėmo konstrukcija. Moulton naudoja kelis skirtingus tipus, priklausomai nuo modelio linijos. Populiariausias – Spaceframe – tai grotelinis rėmas iš suvirintų 6061 arba 7005 aliuminio vamzdelių, kuris primena tilto karkasą. Dėl trikampių geometrinių formų jis standus kaip strypas, bet kartu lengvas. Toliau turime NS1 Carbon, kuris jungia aliuminį su anglies pluošto T700 detalėmis – čia svoris kartais nukrenta žemiau 10 kg, kas pilnos pakabos dviračiui yra įspūdinga. Ir dar APB – Advanced Performance Bike – flagmanų serija iš aukščiausios klasės aliuminio lydinių, kur viskas preciziškai pritaikyta našumui. Geometrija? Nesiruošiu čia pateikti reach ir stack lentelių, nes tai ne vadovas biomechanikos entuziastams, bet bendrai kalbant, Moulton suteikia šiek tiek vertikalesnę poziciją nei tipinis plento dviratis, todėl ilgesnėse distancijose važiuoti patogiau neprarandant efektyvumo.

Dar svarbiau – rėmas segmentuotas ir sulankstomas per vidurį. Tai nėra toks sulankstymas kaip Brompton, kur dviratį susukame į kompaktišką paketą. Moulton atveju sujungiame arba atjungiame dvi puses, todėl jį galima įdėti į bagažinę ar lėktuvą, bet važiuojant išlieka visiškas standumas. Čia nėra jokio laisvumo, jokio girgždėjimo po kelių mėnesių naudojimo.

Dabar pakaba. Tai tikras žaidimo keitėjas. Moulton – vienas iš nedaugelio dviračių, turinčių nepriklausomą pakabą tiek priekyje, tiek gale – ir kalbame apie dviratį su mažais 17″ galiniais ir 20″ priekiniais ratais. Pakabos eiga dažniausiai siekia 30–50 mm, naudojama gumos ir spyruoklių (rubber/coil) kombinacija. Skamba nedaug, bet praktiškai to pakanka, nes maži ratai patys greičiau reaguoja į nelygumus. Tyrimai rodo, kad Moulton sistema sumažina vibracijas apie 30–40 %, palyginti su tokio pat dydžio standžiais rėmais. Pats Alex Moulton rėmėsi bandymais, kuriuose jo dviračiai buvo matuojami važiuojant akmenimis grįstais keliais – ir ten skirtumas akivaizdus. Maži ratai plius pakaba leidžia greitai įsibėgėti mieste ir stebėtinai sklandžiai važiuoti net žvyrkeliais. Ką prarandame? Minimaliai mažesnį maksimalų greitį ilguose tiesiuose ruožuose – kai kurie bandytojai mini 2–3 km/h skirtumą lyginant su 28 colių ratais, bet tai jau aerodinamikos, o ne pačios konstrukcijos klausimas.

Pereikime prie konkrečių dalykų. Kokius modelius galime įsigyti ir kiek jie kainuoja?

nuotr. electrabike.ae

Kam skirtas Moulton – panaudojimas, bendruomenė ir rinka (taip pat Lenkijoje)

Kas yra tipiškas Moulton savininkas? Įsivaizduokite vyrą per keturiasdešimt, važinėjantį į darbą – uždarbis normalus, bet jis nemėgsta stovėti kamščiuose. Sulankstomas dviratis jam nėra vaikiškas žaislas, o įrankis. Jis nori patogumo, o jei jau moka niemažai, tai nori, kad mašina tikrai veiktų. Ir kad būtų kitoks nei visi tie miesto sulankstomi dviračiai Metro.

Kliento profilis gana aiškus. Moulton savininkų amžiaus vidurkis – apie 40+, kartais daugiau. Tai ne žmonės, kurie perka pirmą dviratį gyvenime. Jie jau turėjo kelis, važinėjo klasikais plentiniais ar MTB, bet dabar atėjo laikas kažkam praktiškam ir išskirtiniam. Pajamos? Na, reikia pasakyti tiesiai – Moulton nėra impulsyvus pirkinys už du tūkstančius salone. Čia kalbame apie pasirengimą išleisti 20–30 tūkstančių zlotų, o kartais ir daugiau, jei norisi aukščiausio modelio tiesiai iš Bradfordo. Technikos entuziastai, neįprastų konstrukcijų kolekcionieriai, verslo žmonės – jie sudaro pagrindą.

Praktiniai panaudojimai – įdomi istorija, nes Moulton turi aiškiai apibrėžtas nišas.

Pirmiausia tai – commutingas didmiesčiuose. Londonas, Tokijas – ten Moultonai matomi. BBC žurnalistas įmeta savo sulankstomą APB į taksi, nuvažiuoja į vietą, važiuoja toliau. Japonų salaryman pasiima TSR į traukinį, važiuoja dvi stotis, išlanksto ir dar turi tris kilometrus iki biuro patogia trasa. Kompaktiškumas su visais važiavimo patogumais – tai veikia.

Antra – turizmas. TSR modeliai su bagažinėmis ir krepšiais – puiki įranga bikepackingui. Pakaba sugeria nelygumus, geometrija leidžia ilgai važiuoti be nugaros skausmo. Žmonės su Moultonais keliauja per Japoniją, per Škotiją. Gal tai ne dviratis Dakar Rally, bet žvyrkeliams ir ilgiems asfaltiniams maršrutams – tikrai taip.

Yra ir kolekcionierių. Senesni modeliai, ypač tie iš Reynolds plieno iš 80-ųjų, aukcionuose pasiekia įspūdingas kainas. Naudotas klasikinis Moulton puikios būklės gali kainuoti daugiau nei naujas vidutinės markės dviratis. Japonijoje yra ištisas kultas – savininkų klubai rengia susitikimus, parodas, modelių mainus. Moulton Rally Didžiojoje Britanijoje – kasmetinis renginys, kur susirenka šimtai žmonių su Alexo Moultono dviračiais. Yra istorijų apie egzempliorius, nuvažiavusius per 100 tūkstančių kilometrų. Jei tinkamai prižiūrimas, jis tiesiog negenda.

Bet kad nebūtų per daug rožinių spalvų – yra situacijų, kai Moulton tiesiog bloga idėja. Plento lenktynės? Pamirškite. Agresyvus važiavimas singletrackais? Irgi ne. Jei kam reikia tiesiog pigiausio sulankstomo dviračio metro – Romet Wigry už 1500 zlotų bus geresnis pasirinkimas. Žmogui, kuris kartą per mėnesį važiuoja į parką, Moulton – tai kaip pirkti Porsche apsipirkimui kartą per savaitę.

Rinkos geografija gana savita. Pagrindinės rinkos – Didžioji Britanija (akivaizdu, tai markės tėvynė), Japonija (absoliutus fenomenas – ten Moulton turi dizaino ikonos statusą), JAV ir Vakarų Europa. Azijoje pardavimai auga – Taivanas, Korėja. Premium segmento sulankstomų dviračių niša maža, bet Moulton joje yra lyderis pagal žinomumą.

O Lietuva? Štai kur esmė. Oficialaus platintojo nėra jau daugelį metų. Kas nori Moultono, turi pats pasirūpinti privačiu importu iš JK arba

fot. objectsofuse.com

Kaip galvoti apie Moulton pirkimą – išvados ir žvilgsnis į ateitį

Po kelių mėnesių ar net metų domėjimosi Moulton ženklu, peržiūrėjus tūkstančius nuotraukų, perskaičius keliolika apžvalgų ir pažiūrėjus visą prieinamą vaizdo medžiagą, kyla klausimas: ar tai apskritai turi prasmę? Nes viena yra žinoti, kad kažkas yra inžineriškai genialu, o visai kas kita – ryžtis pirkiniui.

Pabandykime viską, ką žinome, sujungti į kažką praktiško.

Pirmiausia – stipriosios pusės. Pirmiausia, važiavimo kokybė – tai tikrai veikia, maža rėmo konstrukcija nereiškia mažo komforto, priešingai. Antra, kompaktiškumas be sulankstymo – laikomas neužimant pusės buto, o prireikus galima transportuoti. Trečia, konstrukcijos ilgaamžiškumas – Moulton ramiai pergyvens savininką, jei šis rūpinsis. Ketvirta, statuso aspektas – atpažįstamas dviratis, keliantis pagarbą, nors kai kam tai mažiau svarbu. Penkta – neįtikėtinas universalumas, nuo kasdienio važiavimo iki ilgų randonné.

fot. thespoken.cc

Dabar – problemos. Kaina, žinoma, – didžiausia kliūtis, kalbame apie daugybę vidutinių atlyginimų. Servisas gali būti sudėtingas, ypač Lenkijoje – dalys užsakomos, meistrai neturi patirties. Modelių prieinamumas ribotas, dažnai tenka laukti mėnesius. Važiavimo charakteristika ne visiems – kažkam gali nepatikti pozicija, geometrija, kitoks grįžtamasis ryšys. Ir galiausiai – svoris, kai kurie egzemplioriai tikrai nėra lengvi, ypač turistinės versijos.

Prieš einant pas pardavėją ar darant pavedimą, verta sau užduoti klausimus. Ar tikrai turiu biudžetą ne tik pirkiniui, bet ir priežiūrai bei galimiems remontams? Koks mano važiavimo stilius – greitas mieste, ilgos distancijos, turizmas su bagažu? Kur atliksiu servisą – ar yra vietoje kas nors, kas pažįsta šį ženklą? Kas svarbiau – prestižas ar funkcionalumas, nes skirtumas tarp TSR ir Space Frame – milžiniška kaina už panašias galimybes. Ar esu pasiruošęs laukti mėnesius ir importuoti? Ar turiu kitų dviračių įvairioms progoms, ar šis būtų vienintelis?

Žvelgiant į ateitį, matome tam tikras kryptis. Daugės elektrinių dviračių – premium ženklai jau testuoja elektros integraciją su tradicine konstrukcija, tai neišvengiama. Personalizacija tikriausiai pasieks naują lygį, gal jau po dvejų metų konfigūruosime savo Moulton programėlėje, kuri algoritmais pritaikys geometriją mūsų kūnui. Kainos greičiausiai kils, nes infliacija ir darbo sąnaudų augimas Anglijoje – faktai. Plėtra į Aziją atrodo logiška – Kinija ir Indija turi augančią vidurinę klasę, vertinančią britišką stilių. Tačiau konkurentai nemiega – masiškai gaminami elektriniai sulankstomi dviračiai iš Taivano jau šiandien kainuoja dešimtadalį Moulton kainos.

fot. electrabike.ae

Ilgalaikėje perspektyvoje Moulton galima laikyti investicija – kai kurie senesni APB modeliai šiandien kainuoja daugiau nei debiuto dieną. Tai taip pat dviratis trisdešimčiai metų, ne vienam sezonui. Ir svarbiausia – tai požiūrio į mobilumą manifestas – anti-automobilinis pasirinkimas ekologiškai ir urbanistiškai sąmoningiems žmonėms.

Pabaigsiu taip. Moulton nėra dviratis kiekvienam. Jis skirtas tam, kas vertina inžineriją labiau nei marketingą, kokybę labiau nei kiekybę, ilgalaikę perspektyvą labiau nei greitą pasitenkinimą. Kitiems yra daugybė pigesnių, puikių variantų.

Mark

redakcija lifestyle & sport

Luxury Blog